Comment évacuer nos ressortissants depuis un pays assailli
par des rebelles ? L’Armée vient d’organiser à Toulon un exercice censé
représenter ces conditions d’urgence. 400 civils ont joué le « jeu ».
Le Télégramme était présent, en immersion.
Mer
bleue. Temps calme... Et pourtant, rien ne l’est ! A Terrebrune,
troisième producteur mondial de maïs, rien ne va plus. Troubles
politiques, milices rebelles : la situation dégénère. C’est dans un
climat d’insécurité totale que vivent 400 ressortissants français et
occidentaux, devenus des cibles de choix. Le président de la République
décide : il faut les évacuer. Le salut viendra de la mer. Jeudi 7
février. Au petit matin, des bus réquisitionnés nous acheminent, nous
les ressortissants menacés sur une plage de Terrebrune. 8 heures.
L’angoisse monte. Personne ne sait que la force française amphibie,
sans faire de bruit, s’est rapprochée des côtes pendant la nuit.
Ils émergent des eaux
8 h 15. « Regardez ! Là-haut ! », crie l’un des employés de
l’ambassade. Nous levons tous les yeux. Largués depuis un hélico, des
petits points qui prennent forme humaine. Les forces spéciales ! Et
puis, plus rien. Mais où sont-ils ? Subitement, les nageurs de combat
du commando Hubert émergent des eaux. Sans faire de vagues, ils
rejoignent le rivage. Tout va vite. Tout près de nous, des hommes
noirs, palmes accrochées sur le côté ; fusil d’assaut à la main, ils
avancent. Coup d’œil à droite. A gauche... Ils sont là pour repérer, «
baliser » comme on dit dans le jargon. Ils rassurent et ils inquiètent
ces hommes dont on ne verra jamais les visages. Tout paraît OK. Silence
dans les rangs des ressortissants. 8 h 30. Des commandos débarquent de
drôles de navires, des Etraco. Ils « infiltrent » la plage.
Place au bal des hélicos
Les nageurs transmettent toutes les infos au Mistral, le BPC que l’on
devine maintenant à l’horizon. L’assaut peut être donné ! Place au bal
des hélicos ! Un Tigre tourne. Des Puma larguent sur la plage des
fantassins. La tension monte : les rebelles de Terrebrune se
rapprochent ! Deux hélicoptères Gazelle de l’Armée de terre
s’approchent afin de protéger les forces au sol. Coup de projecteur sur
la mer. Ils débarquent ! La Rapière, un chaland de débarquement
d’infanterie et de chars et un LARC, un véhicule amphibie chargé de
fantassins vont « plager ». Ils crachent par vagues sur la plage hommes
et matériels pour tenir tête aux rebelles.
Même scénario au Liban
Deux Super Etendard et deux Mirage déchirent les airs. Le danger est
pour l’instant écarté ! 9 h. Ordre nous est donné d’embarquer. 400
personnes qui s’engouffrent dans les chalands en rangs serrés... Nous
avons été exfiltrés ! 9 h 30. Les chalands entrent dans le radier, le
ventre du Mistral. Soulagement... Attention : tout cela est loin d’être
du cinéma. C’est exactement ce scénario qui s’est déroulé à l’été 2006
au large du Liban lors de l’opération baptisée « Baliste ». Les forces
françaises, avec au cœur, le Mistral, avaient alors évacué plus de
14.000 ressortissants avant d’apporter leur soutien à la Finul.
